Si ets un gamer saps molt bé a què es dedica l’empresa NVIDIA: al desenvolupament d’unitats de processament gràfic (GPU) que permeten una experiència de joc en 3D d’altíssima qualitat, cosa que s’aconsegueix mitjançant un maquinari que incorpora un microxip dedicat exclusivament a la visualització tridimensional.
Però aquest maquinari, que augmenta notablement la capacitat computacional dels equips que l’incorporen, s’està fent servir també per a altres aplicacions com la mineria de dades o la intel·ligència artificial. En aquest punt de desenvolupament, l’empresa NVIDIA va signar el passat 15 de febrer de 2023 un silenciós acord amb el gegant Microsoft que probablement suposi un abans i un després pel que fa al futur del Metavers.
Però abans d’entrar en les implicacions d’aquest pacte, revisem una mica més detalladament la història de NVIDIA.
La trajectòria de NVIDIA
NVIDIA Corporation va néixer a Silicon Valley allà per 1993 amb la signatura de tres socis: Jen-Hsun Huang (actual CEO de la companyia), Chris Malachowsky i Curtis Priem . La primera de les seves GPU va ser la NV1, llançada el 1995, va suposar un fracàs comercial. Tot i això, l’empresa no va donar el seu braç a tòrcer i va continuar desenvolupant GPUs més potents i eficients. Aquest panorama va canviar el 1999, quan va sortir a venda la GeForce 256, la primera GPU que incloïa suport per a acceleració per maquinari per als gràfics 3D. La GeForce 256, aquesta vegada sí, va ser un èxit comercial i va ajudar NVIDIA a convertir-se en un líder al mercat d’aquest tipus de processadors.
El 2006, la companyia va començar un viratge cap a altres mercats relacionats amb aplicacions científiques: primer va llançar la Tesla, la primera GPU dissenyada específicament per a computació científica. El 2012, va venir la GeForce GTX 690, la primera targeta que incloïa suport per a acceleració per maquinari per a l’aprenentatge automàtic. Així, sense grans titulars, però amb un treball constant i un esperit visionari, NVIDIA es va convertir en cap del mercat de l’aprenentatge automàtic.
Avui dia, NVIDIA ha arribat a ser (amb el permís d’Apple i els seus xips M2) l’empresa més important al mercat de les GPU. La companyia ha desenvolupat una àmplia gamma de productes, entre els quals hi ha GPUs per a jocs, computació científica, renderitzat 3D i aprenentatge automàtic. Però és que NVIDIA també s’ha posicionat al mercat dels automòbils autònoms, on els seus GPU s’utilitzen per als sistemes de visió artificial dels automòbils.
Què és Omniverse?
Però el maquinari no és l’única fortalesa de NVIDIA. També en silenci, l’empresa californiana ha desenvolupat un programari amb múltiples mòduls de programació anomenat Omniverse. Es tracta d’un impressionant programari que ha revolucionat la manera com els professionals de la indústria treballen i col·laboren en projectes de disseny, simulació i visualització en 3D. Omniverse ofereix un entorn virtual altament immersiu i escalable que permet la creació, exploració i compartició de contingut de manera altament eficient.
Amb Omniverse, és possible importar i combinar dades dels programaris més populars del mercat: Unreal, Unity, Maya, Microstation, Blender, Photoshop, Substance Painter o SideFX Houdini, entre d’altres. Això elimina, entre altres coses, la barrera dels estàndards que vindran en el futur per regular el Metavers. Omniverse pot amb tots…
I… què hi ha del Metavers?
Estàvem tots pensant en el Metavers de Zuckerberg, en com ens divertiríem i socialitzaríem en un món virtual, comprant terrenys digitals i NFTs i esperant uns wearables fantàstics per lluir-hi. Aleshores, el novembre de 2022, va arribar el gerro d’aigua freda: ChatGPT amb el seu llenguatge natural gairebé perfecte, es va imposar com la novetat disruptiva deixant el Metavers força tocat… Però el Metavers no havia mort, almenys el que silenciosament estava construint NVIDIA: el seu Omnivers, a més aliat amb Microsoft i el seu potent núvol.
El que és clar és que el negoci del Metavers ha fet un gir copernicà. en un potentíssim simulador que estalviarà no només diners sinó conseqüències mediambientals. Els processos s’optimitzaran abans de tirar-los endavant gràcies a aquestes potents. eines de computació multiusuari i multiplataforma.
Però encara n’hi ha més. L’aliança d’aquests dos gegants veurà la plataforma de computació al núvol de Microsoft, Azure, allotjar el conjunt de programari de NVIDIA per construir i operar mons virtuals hiperrealistes. Un servei de supercomputació d’intel·ligència artificial que permet un accés instantani a la infraestructura i programari necessaris per entrenar models avançats de IA generativa. Anem que els germans grans de ChatGPT superaran de molt la sorpresa de la programació de llenguatge natural.
El Metavers industrial
I per mostrar aquestes capacitats, un botó: BMW i les seves fàbriques de vehicles. El Grup BMW s’ha col·locat a l’avantguarda d’una nova tendència clau en la fabricació: crear bessons digitals de les factories per optimitzar dissenys, sistemes de robòtica i logística anys abans que comenci la producció real. Per fer-ho, utilitzeu el programari de NVIDIA.
La prova la tenim a la planta de vehicles elèctrics de Debrecen, Hongria, que començarà a funcionar el 2025. Amb Omniverse, l’equip de BMW afegeix dades en models massius i d’alt rendiment, connecta les eines de programari i permet la col·laboració en viu de múltiples usuaris a diferents ubicacions, fent que els processos quedin optimitzats. Tot això és possible, a més, des de qualsevol lloc i en qualsevol dispositiu. És aquest el prototip del Metavers de NVIDIA i Microsoft: el Metavers industrial.
Formar-se a Omniverse
Si vols provar aquesta potent eina, només necessites un ordinador amb una targeta NVIDIA maca (la RTX 3070 per exemple) i un accés a Internet. I és que NVIDIA t’ofereix el seu programari de forma gratuïta si ets un usuari individual ia més et proporciona una sèrie de cursos en línia, molts d’ells gratuïts i altres amb certificat de capacitació, perquè provis fins on és capaç d’arribar l’Omnivers. Tot a nvidia.com.
A tall de conclusió…
Molt soroll i poques nous. Fanfarries al Metavers de Zuckerberg mentre advé la IA. Mentrestant, la formiga de NVIDIA segueix el camí ferm i segur, però en silenci, i s’alia amb un dels grans per aconseguir els seus objectius. No se sap mai què pot oferir el destí, però tal com pinten les coses, jo apostaria, d’aquí a un futur immediat, que NVIDIA i Microsoft s’emporten el gat a l’aigua amb aquest Omnivers.
